何为人类微生物群？

今日医学研究及健康爱好者中最热门的话题之一就是微生物群。此术语是指寄宿在我们体内微生物中的遗传物质。存在于人身上或体内的微生物 – 包括细菌、病毒和真菌的数量十分巨大。估计有1000种、大约100万亿不同种类的微生物以纯共生关系生活在我们的身上或体内。 

人类微生物在很大程度上对整体健康中起着不可或缺的作用。为了促进微生物群从而改善健康，许多人寻求使用益生菌补充剂。

何为益生菌？

益生菌一词源自希腊语，其字面意思是“为了生命”，这个词用以描述生存于人体肠道内的有益菌。益生菌不仅包括您在健康食品商店内选购的冻干菌胶囊，还包括发酵食品，如优酪乳、酸菜和克非尔，以及含有冻干菌的特定补品。这些产品中发现的特定微生物通常为乳酸杆菌和双歧杆菌。这些细菌是人体肠道中的主要益生菌。

微生物在健康中的角色

微生物研究重点关注对健康有重要意义的四个关键领域：营养、免疫、行为和疾病。

  • 营养：肠道细菌在消化吸收营养物质中起有重要作用。
  • 免疫：发挥维持良好的免疫系统功能需要肠道细菌。不仅在预防感染方面，还包括过敏和自身免疫性疾病。
  • 行为：微生物群也会影响大脑和行为。一些研究人员开始将肠道微生物称为“第二大脑”。肠道微生物与诸如抑郁症和自闭症谱系障碍（ASD）的大脑失调之间存在较强关联。
  • 疾病：包括炎性肠病、肠易激症候群、肥胖症和2型糖尿病，越来越多的病症与微生物改变密切相关。

人类微生物项目

有一些旨在更好了解微生物群在健康和疾病中作用的大型研究项目。2007年，美国国立卫生研究院（NIH）发起人类微生物项目。欧洲和中国的研究人员合作启动了一项类似项目，即人类肠道细菌项目的元基因组学（MetaHIT）。同时，在2013年，欧洲资助的另一个称为MyNewGut的项目也启动了。以下是我们目前所知：

  • 人类微生物群不仅对胃肠系统健康起关键作用，还影响身体的几乎所有系统。
  • 一些可促进健康的饮食，如地中海饮食，与其对微生物群的影响有关。
  • 成分多样的饮食对微生物群最有利。
  • 抗生素与对微生物群的重大危害有关，需减少其过度使用。
  • 益生菌补充剂有助促进更有益的微生物群。

在益生菌补充剂中应寻找什么

益生菌补充剂的品质取决于两个主要因素：（1）补充剂中所含菌株特性，以及（2）足够的活力，以使足够数量的细菌在服用时仍存活。服用时的活力取决于多种因素，例如，适当的生产方式，以及菌株的“坚韧性”，同时还有产品是否是在适当的湿度和正确的温度下包装储藏。 

细菌菌株可比作不同品种的狗。所有的狗都属于犬科下的种属。在此一个物种中，大小、形状、力量和其他身体特征有很大差异，从圣伯纳犬到吉娃娃。相似的多样性也发生在菌种上。每种细菌都有许多菌株。一些益生菌菌株具有弹性和强度，能够通过上消化道幸存下并抑制病原体，另一些益生菌菌株较弱，不能存活或杀死致病菌。 

所有这些意味着，消费者必须利用已进行必要研究确保其产品活力的公司开发制造的产品。

益生菌的正确剂量为多少？

益生菌补充剂剂量仅取决于产品中存活活菌的数量，因此，我建议使用列出过期日活菌数量的产品，而非生产时数量的产品。每日摄入介于100亿到200亿活菌通常即可获得成功结果。