以加强免疫功能作重点，科学家们正在重新发现一些关键的天然免疫加强剂，乳铁蛋白是其中一项极迷人的。它是初乳--哺乳动物的首营养--的生物蛋白质基本成分。

通过其免疫加强和抵御细菌作用，乳铁蛋白在滋养和保护新生儿免受感染方面至关重要。通过现代过滤技术，乳铁蛋白被从牛奶中分离出来，并被制成一种称为牛（奶牛）乳铁蛋白的膳食补充剂。

提供牛乳铁蛋白的膳食补充剂可从牛初乳粉中获得。但这些产品的浓度从 0.5 到 20% 不等。牛初乳产品可提供标准化的 20% 乳铁蛋白和额外的生物活性化合物（如天然的免疫球蛋白 G1 和 G2（IgG1，IgG2）和富脯氨酸肽（PRP））以支持免疫系统。牛初乳必须经过低热处理以保持免疫球蛋白和乳铁蛋白的生物活性。

在过去三十年里，对牛初乳和乳铁蛋白所提供的健康益处的研究呈爆炸式增长。本文将重点介绍乳铁蛋白的抗感染和免疫加强作用：2

什么是乳铁蛋白？

乳铁蛋白是一种来自牛奶（乳糖）的化合物，可以结合铁（铁蛋白）。极初，研究人员认为乳铁蛋白在新生儿的铁吸收中发挥了重要作用。然而，后来的研究表明，它并不能调节铁的吸收。

相反，当铁水平低时，乳铁蛋白会加强铁的吸收，从而优化铁的状况。而如果铁储存量高，或有感染或炎性反应，乳铁蛋白会封存铁。铁会对感染或炎性反应火上添油。铁会刺激许多感染性生物的生长。而在炎性反应中，铁可以产生自由基，损害身体组织。乳铁蛋白可以结合铁，防止铁引起感染和炎性反应。

乳铁蛋白有什么作用？

研究表明，乳铁蛋白通过与铁有关的其他方式发挥了相当大的生物活性。以下是乳铁蛋白的一些关键功能（包括在体内自然产生或作为补充剂服用）：2

  • 铁代谢的调节
  • 加强免疫功能
  • 具有抗病毒、抗真菌和抗病菌特性
  • 促进健康的肠道菌群
  • 防氧化作用

研究人员首先发现的一件事是，牛乳铁蛋白通过在人类肠道的消化转化为被称为乳铁蛋白的化合物。这些化合物甚至比人类的乳铁蛋白更优效用。3

乳铁蛋白的免疫支持益处

乳铁蛋白是先天免疫系统的一个组成部分。1 它被认为是保护人们免受感染和炎性反应的一线防御蛋白。而且，这对于预防上呼吸道和胃肠道感染至关重要。乳铁蛋白是由我们内表面的细胞产生的，主要存在于呼吸道、胃肠道和女性私密部位的粘膜分泌物以及眼泪中。当特定的白细胞在感染区域被启动时，乳铁蛋白也会被分泌出来。

乳铁蛋白的一个有趣的方面是，它发挥了各种免疫加强作用，还有一个额外的好处是减少在许多病毒感染中看到的过度炎性反应反应（由不受控制的免疫启动引起的所谓 “细胞因子风暴”）。研究人员利用各种动物模型（即鼠、羊、猪和猫以及其他动物）以及人类医学试验发现，牛乳铁蛋白对免疫系统的调节和调控有直接影响。特别是，乳铁蛋白已显示出影响白细胞数量的能力，特别是那些被称为 “自然杀伤细胞 ”的细胞，因为它们有能力杀死病毒和其他微生物。乳铁蛋白还增加白细胞功能活性和表达的关键介质。1,2,4,5

在一项重要的人类研究中，对手术后的病人口服牛乳铁蛋白与安慰剂的效果进行了评估。6 那些服用乳铁蛋白的病人显示出了实质性的优化（例如，白细胞的增殖反应、产生重要的免疫系统调节作用以及白细胞计数）。也许该研究极令人振奋的结果是，所提交的数据显示所有给予乳铁蛋白的患者的免疫反应性都有所提高。这一结果意义重大，因为它表明乳铁蛋白可能有助于防止手术后感染的常见发生。

乳铁蛋白是一种抵御细菌剂

乳铁蛋白对许多致病病毒、原生动物、酵母和细菌发挥着抵御细菌作用。比实际杀死生物体更重要的是，也许极近发现乳铁蛋白可以防止致病微生物（病原体），包括病毒，附着在人体细胞上。

乳铁蛋白对几乎所有类型的病毒都显示出好得令人印象深刻的作用。它是一种确实重要的非特异性保护剂，可以防止病毒感染。乳铁蛋白主要通过阻断其与宿主细胞表面的细胞受体结合的能力来控制病毒进入细胞。乳铁蛋白范还能在病毒感染细胞后控制病毒的复制。这种效果非常重要，特别是在病毒感染的早期阶段。

乳铁蛋白也是促进健康的细菌（益生菌）的强大生长促进剂。通过防止有害细菌的生长，同时促进有益的双歧杆菌的生长，乳铁蛋白协助发展一个健康的微生物组。

一些研究表明，补充牛乳铁蛋白还有助于控制幽门螺旋杆菌在胃中生长。幽门螺旋杆菌在胃粘膜上过度生长时，会导致胃部刺激和消化系统紊乱。在一项研究中，151 名有消化不良症状的幽门螺旋杆菌阳性患者接受了标准的医级修复，即单独使用一种阻酸方剂和两种细菌抑制剂的三联疗法，或使用乳铁蛋白。在补充期 8 周后对幽门螺旋杆菌状况进行了评估，结果表明获得乳铁蛋白的那一组的根除率为 95.9%。相比之下，三联疗法组的根除率只有 72.5%。7

在特新的研究中，400 名幽门螺旋杆菌阳性受试者被随机分为四个均分的小组：(A)：三联疗法两周；(B)：三联疗法加另一种细菌抑制剂（序贯疗法）两周；(C)：三联疗法加牛乳铁蛋白两周；和 (D)：序贯疗法加牛乳铁蛋白两周。根除率分别为 70.3%、82.8%、85.6% 和 94.5%。三联疗法加乳铁蛋白的修复成功率明显高于三联疗法（85.6% 对 70.3%）。同样的情况也适用于序贯疗法加牛乳铁蛋白方案与单独序贯疗法（94.5% 对 82.8）。8

医学结果清楚地表明，牛乳铁蛋白加强了根除幽门螺旋杆菌的三联疗法或序贯疗法的效果。

牛乳铁蛋白和上呼吸道感染的医学试验

有 14 项对照性医学研究评估了牛乳铁蛋白在呼吸道感染（RTI）中的作用。极近对其中九项研究进行了荟萃分析，以放大乳铁蛋白对 RTIS 作用的统计学意义。9 这九项研究代表了现有特高质量的医学研究。10-18

荟萃分析显示，与对照组相比，使用牛乳铁蛋白发生呼吸道感染的几率显著降低。总的来说，相对风险比减少了 43%。此外，个别研究还显示普通着凉和其他 RTI 道症状和症状持续时间明显减少。

这些研究中有几项使用了牛乳铁蛋白强化婴儿配方奶粉。例如，在日本对 12 至 32 个月大的儿童进行的一项研究表明，连续 13 周摄入乳铁蛋白（48 毫克 / 天）强化配方奶粉，导致呼吸道和胃肠道症状显著减少。乳铁蛋白组出现急性呼吸道症状的总天数明显低于安慰剂组（9.0 天对 15.0 天）。11

在一项更为多面的研究中，26 名补充乳铁蛋白（850 毫克 / 升）的婴儿在一年内经历的下呼吸道疾病明显减少，与 26 名普通配方奶粉喂养的婴儿相比，同比减少了 66 ％。15

在受控的医学试验中，成年人也从牛乳铁蛋白的补充中受益。例如，在澳大利亚进行的一项研究中，90 名受试者被给予牛乳铁蛋白或安慰剂，为期 90 天。在 90 天内，乳铁蛋白组记录的 RTI 总数为 48，而服用安慰剂的组别为 112。这意味着补充牛乳铁蛋白后，RTI 减少了 58%。接受牛乳铁蛋白的参与者报告的 RTI 症状总数明显少于服用安慰剂。

乳铁蛋白的剂量考虑

乳铁蛋白的剂量因制造商不同而不同，并取决于个人的体型和适应症。低剂量用于促进一般健康、儿童和较小的个体；高剂量用于特定症状和成年人。为了达到上佳吸收，乳铁蛋白应在饭前或空腹时服用。

许多健康专家更喜欢用牛初乳（而不是高度全化的产品）作为乳铁蛋白的来源，因为它含有额外的生物活性成分，包括 IgG 和富含脯氨酸的肽。如果使用牛初乳，请检查乳铁蛋白的含量，并相应增加剂量。例如，对于提供乳铁蛋白含量为 20% 的牛初乳，其剂量相当于每天 1 至 3 次 500 至 1,000 毫克的牛初乳。

关于乳铁蛋白的常见问题

如果人们对乳糖敏感或对牛奶过敏，可以服用乳铁蛋白吗？

这取决于乳铁蛋白的来源。如果是高度全化的乳铁蛋白产品，乳糖不耐受或牛奶过敏的人可以放心服用。如果来源是初乳，对牛奶敏感或过敏的人不应该使用。

乳铁蛋白是否含有铁？

同样，这取决于乳铁蛋白的来源。高度全化的乳铁蛋白产品几乎无铁（每克少于 180 微克）。这种形式的乳铁蛋白被称为 “非乳铁蛋白”，因为它无铁。如果使用初乳，可能会有一些铁，但它不是重大来源。

是否应将牛乳铁蛋白作为预防感染的措施？

补充牛乳铁蛋白可以支持非特异性宿主防御系统和整体免疫健康。每当免疫系统受到挑战时，它都可以作为一种预防措施。牛初乳也是如此。

参考文献：

  1. Kell DB, Heyden EL, Pretorius E. 乳铁蛋白的生物学特性，一种可以帮助防御病毒和细菌的铁结合蛋白。Front Immunol. 2020;11:1451. 
  2. Ghosh S, Iacucci M. 牛初乳的多种免疫作用以及对人类健康和疾病的益处。Nutrients.2021;13(11):3798.
  3. Vorland LH, Ulvatne H, Andersen J, et al. 牛源的乳铁蛋白比人、鼠和山羊源的乳铁蛋白更具活性。Scand J Infect Dis 1998; 30(5):513-7.
  4. Zimecki M, Wlaszczyk A, Cheneau P, Brunel AS, et al. 健康人士口服含有牛乳铁蛋白的营养制剂的免疫调节作用。Arch Immunol Ther Exp 1998;46(4):231-40.
  5. Yamauchi K, Wakabayashi H, Hashimoto S, et al. 口服牛乳铁蛋白对健康志愿者免疫系统的影响。Adv Exp Med Biol 1998;443:261-5.
  6. Zimecki M, Wlaszczyk A, Wojciechowski R, Dawiskiba J, Kruzel M. 乳铁蛋白可调节手术后病人的免疫反应。Arch Immunol Ther Exp 2001;49(4):325-33. 
  7. Di Mario F, Aragona G, Dal Bo N, et al. 使用牛乳铁蛋白根除幽门螺旋杆菌。Dig Liver Dis 2003;35(10):706-10.
  8. Hablass FH, Lashen SA, Alsayed EA. 乳铁蛋白与标准三联疗法或序贯疗法对幽门螺旋杆菌根除的效能：一个随机对照试验。Turk J Gastroenterol. 2021;32(9):742-749.
  9. Ali AS, Hasan SS, Kow CS, Merchant HA. 乳铁蛋白可降低呼吸道感染的风险：随机对照试验的荟萃分析。Clin Nutr ESPEN. 2021;45:26-32. doi:10.1016/j.clnesp.2021.08.019
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