几个世纪以来，人们一直使用薄荷油来提神和镇静。 虽然现代社会可能会把薄荷油与茶或糖果联系在一起，但科学研究表明，薄荷油可能对人体产生一些非常神奇的功效。

薄荷油的历史

薄荷油来自薄荷（Mentha piperita）或薄荷植物。薄荷是两种知名品牌的薄荷植物——留兰香和水薄荷的杂交品种。薄荷原产于欧洲和中东，但现在世界各地都有广泛种植和使用。人们将薄荷描述为一种多年生草本植物，它可以长到3英尺高和2英尺宽。

薄荷长期以来一直被当成草本使用。古埃及、古希腊和古罗马的医级文献中都记载了使用薄荷修复消化系统疾病和其他疾病的方法。薄荷油是从薄荷的叶子和花部提取的精油。精油是浓缩的植物油，在植物被压碎或蒸馏时会释放出来。 就薄荷油而言，精油是用蒸汽蒸馏干燥的叶子后得到的。研究表明，薄荷精油对从认知问题到消化系统的各种疾病都有益处。

以下是薄荷油的六种潜在功效。

1. 薄荷油可能优化情绪

对许多人来说，薄荷的气味本身就能提神和舒缓神经。研究表明，薄荷油可能通过作用于大脑中的神经递质来优化情绪。

一项双盲、安慰剂对照交叉研究重点关注了薄荷油对情绪和认知的影响。这项研究有24名参与者参加，他们各服用一剂安慰剂或薄荷油。研究发现，薄荷油不仅能提高认知能力，还能优化疲劳感和缓解精神疲惫。

另一项随机安慰剂对照医学试验分析了薄荷油对急诊科里急性冠脉综合症患者焦虑情绪的影响。

急性冠状动脉综合症（ACS）是一种在心脏血流突然减少或动脉阻塞的情况下发生的疾病。急性冠状动脉综合症的症状可能包括胸痛或颌部疼痛、呼吸急促、恶心和出汗。急性冠状动脉综合症危及生命，患者可能会感到恐惧或焦虑。

该研究涉及64名被诊断患有急性冠状动脉综合症且正在经历焦虑的参与者。研究人员让一组患者闻一闻浸泡了薄荷油的棉球，另一组则让他们闻一闻浸泡了白开水的棉球。研究结束后，与安慰剂相比，接受薄荷油干预的那一组病患焦虑程度更低。

2. 薄荷油可能优化消化

在传统医方剂文化中，薄荷一直被当做助消化的方方剂。研究表明，薄荷油确实可能有益于消化。一项系统综述重点研究了薄荷油和茴香油组合对功能性消化不良的影响。

系统综述是一项研究，作为对有关特定主题的医级期刊中的证据的总结。功能性消化不良是指没有明显原因且反复出现的胃部不适或不适症状。

功能性消化不良的一些症状包括胃部灼热或疼痛感、早饱感、进食时恶心感和腹胀。 该研究通过查阅382份期刊和五项随机对照试验，研究了578名参与者。在筛选所有证据后，研究发现薄荷和茴香油的组合可能显著减轻了功能性消化不良的症状。 研究还发现这种组合可能减轻了腹部疼痛。

另一项前-后研究涉及43名参与者，他们患有消化不良、胃灼热、恶心、排便困难和腹泻等多种胃肠道疾病。 前后研究是一种在干预前后测量群体症状的研究类型。 这项研究对43名参与者进行了为期16周的跟踪调查，他们服用了一种含有薄荷油、姜黄素、芦荟和L-谷氨酰胺等多种天然物质的补充剂。 16周后，研究发现胃肠道症状优化了60-80%。这项研究还发现，能量水平、情绪和睡眠的优化也与摄入补充剂有关。

3. 薄荷油可能有助于优化肠易激综合症

科学家就薄荷油对肠易激综合症的作用进行了广泛的研究。肠易激综合症（IBS）是一种影响肠胃的疾病，会引起疼痛、腹胀、排便困难和/或腹泻。

研究表明，薄荷油可能有助于缓解肠易激综合症的症状。一项随机、双盲、安慰剂对照试验涵盖了178名被诊断患有肠易激综合症的参与者。 研究发现，经过四周，薄荷油在优化不适感和肠易激综合症症状的严重程度方面优于安慰剂，而肠溶性薄荷油提供了更好的效果。 

肠溶衣是一种使补充剂或方方剂通过胃而不被胃酸破坏的过程。

一项汇集了12项随机研究结果的荟萃分析发现，在减轻与肠易激综合症相关的腹痛方面，薄荷油可能比安慰剂更优效。另一项 随机、双盲、安慰剂对照的医学试验研究了薄荷油对肠易激综合症症状的影响。 该研究涉及72名患有肠易激综合症的患者，他们在四周内要么服用薄荷油补充剂，要么服用安慰剂。研究结束后，实验结果表明，服用薄荷油组患者肠易激综合症症状的严重程度和频率都有所降低。 研究人员认为这是由于薄荷油具有放松平滑肌的作用，这可能有助于预防胃肠道症状。

4. 薄荷油可能具有抵御细菌特性

随着超级细菌的增加，它们似乎每天都在对新的抵御细菌方剂产生抗方剂性，人们越来越希望找到新的优效方法来减少这种日益严重的威胁。

研究表明，薄荷油可能是一种优效的抵御细菌剂。一项试管研究比较了 薰衣花草油 和薄荷油对变异链球菌（通常简称为S.mutans）的作用。 变异链球菌是一种生活在人类口腔中的细菌，是导致龋齿的主要因素。 研究发现，薰衣花草油和薄荷油都能优效阻止变异链球菌的生长，但薄荷油的效果稍好。

另一项试管研究发现，薄荷油可优效阻止某些真菌（如黑曲霉）的生长，但对念珠菌或酵母菌的生长无效。

5. 薄荷油可能缓解头疼

头部疼痛是全世界极常见的疾病之一。据世界卫生组织估计，全球约有50%的成年人每年至少经历一次头部疼痛，而每月有15天或更长时间经历头部疼痛的成年人占1.7-4%。 研究表明，薄荷油可能对头部疼痛患者有益。

一项随机、双盲、安慰剂对照的研究比较了4%利多卡因鼻滴和1.5%薄荷油鼻滴对侧头部疼痛的影响。 共有120名被诊断为侧头部疼痛的参与者被分为三组：服用利多卡因的、服用薄荷油的和安慰剂组。 研究发现，薄荷油制剂在减轻侧头部疼痛的频率和严重程度方面与利多卡因鼻滴一样优效。

另一项随机、双盲、安慰剂对照研究分析了薄荷油和 桉叶油 对头部疼痛引起的疼痛的影响。 这项研究涉及32名健康的参与者，他们在额头和太阳穴上局部使用薄荷油和桉叶油的组合。 研究结束后得到了很有趣的结果。研究发现，薄荷和桉树油的组合有助于提高认知和优化情绪，但并未显著减轻疼痛。 有趣的是，薄荷油在没有添加桉树油的情况下，明显减轻了头部疼痛疼痛。

6. 薄荷油可能促进头发生长

许多人都渴望拥有浓密的头发。研究表明，薄荷油可能促进头发生长。

一项随机的动物研究比较了生理盐水、荷荷巴油、米诺地尔或薄荷油的局部涂抹，以确定哪一种在四周时间内能够促成特大量的头发生长。

研究发现，在这四种选择中，薄荷油在促进头发生长方面效果极显著。研究表明，接受薄荷油干预的人头发更浓密，毛囊更强壮、更深。尽管动物研究令人鼓舞，但仍需要进行更多的人体研究，以真正发掘这种神奇精油的潜力。

要点

薄荷精油是一种功效强大的精油，对多种疾病都有益处。从头部疼痛到消化等等，薄荷精油都可以成为任何日常保养习惯中不可或缺的一部分。

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