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作者 坎迪丝·马瑟斯（Candace Mathers）医生，自然疗法医生（N.D.）
我们都曾有过这种经历。 你想吃一点零食，但后来发现自己吃的比预期的要多许多。 或者，你一直想尝试的新美食似乎并不适合你的肠胃。 也许，你长期以来一直被胃部不适困扰，甚至不确定是什么原因引起的。
胃部不适，或称消化不良，通常是指上腹部的疼痛和不舒服。 这些不适通常包括胸口和喉咙的烧灼感；虽然没有吃太多东西但感到上腹部胀气；恶心甚至呕吐。
过量摄入食物或饮品（例如酒精饮品）后，往往会出现胃部不适，但胃部不适并不一定是这个原因导致。 胃部不适可能是由病原体（如病毒或细菌）引起的，也被认为与压力甚至睡眠障碍有关，肠道微生物群中的有害细菌和有益细菌失衡也可能会造成影响。
胃部不适可以令人很不舒服和心情欠佳，幸好有一些天然方法可能有助于减轻疼痛和不适。 这些方法包括使用姜、薄荷、消化酶、茴香和避免发性食物。
谈到缓解胃部不适的天然方法，姜总是排在榜上的高位。 姜属姜科，是一种开花草本植物，根茎有辛香和辣味，是多种文化中的常用烹饪香料。
姜被用来为菜肴增添美味已有多个世纪，但根据研究，它具有更有效的用途：减少恶心和呕吐。 例如，研究显示，姜中的特定化合物（姜辣素和姜酚）可以防止肠道中的血清素途径活化。
在肠道中的血清素途径活化时，血清素就会被释出，刺激迷走神经。 这会导致恶心和呕吐增加。 姜有助于防止血清素活化，避免迷走神经受到刺激。 这可以减少恶心和呕吐（胃部不适者常见症状）。
并有研究显示姜有助于优化胃动力；胃动力是胃的活动，将食物分解并在消化系统中推动。 优化胃动力，可减轻不适以及伴随的饱胀感。
胃部不适也与低度发炎有关，尤其是慢性（长期发生的）发炎。 姜是有效的缓解炎性反应物质，可帮助减轻胃部不适。
服用姜有多种方法，包括食用新鲜姜或榨汁等，其中干燥的姜被认为可能对胃部不适有特大帮助。 在膳食中使用姜来做香料，也可以帮助保持消化系统平静。
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没有什么比薄荷更舒缓和提神的了，尤其是当你胃部不适时。 薄荷是唇形科（Lamiaceae）植物，在传统医级中的使用是历史悠久的，而其被用来缓解肠胃毛病是有充分理由的。
研究显示，摄取薄荷油对缓解胃部不适很有帮助。 根据研究，摄取薄荷油对缓解胃部不适可以有极大帮助，这很可能是由于薄荷含有高效的黄酮类化合物。 这些化合物包括薄荷醇、薄荷酮和香芹酮等，有广泛的益处，例如抗病毒、抵御细菌、减少发炎和促进平滑肌松弛。
其中一个用例，是摄取薄荷油以减轻肠易激综合症（IBS）和胃部不适引起的腹痛。 薄荷油可帮助放松消化系统的平滑肌，从而减少腹部平滑肌痉挛引起的疼痛。 同样地，薄荷茶可帮助舒缓。
薄荷是一种温和的缓解炎性反应物质，有助于缓解胃部的不适感。 薄荷醇的清凉特性可为肠胃不适患者提供舒缓作用。
使用薄荷的芳香疗法和口服薄荷油均已被证明可以减少精神和情绪压力，这些情绪问题与胃部不适有很大关系。
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茴香在民间医级中已被使用了多个世纪，用途包括缓解呼吸道疾病和荷尔蒙紊乱、为哺乳期母亲催乳等。 茴香被用作处理胃部不适等肠胃问题的药材，也有很长的历史。
茴香为伞形科植物，具有独特风味；伞形科的其他可食用植物包括芹菜、洋芫茜和红萝卜等。 这种特别的植物在世界各地被用来制作美味佳肴，而在缓解胃部不适方面也有其作用。
茴香含有有效的化合物，如茴香脑、柠檬烯和茴香酮，均有助于缓解胃部不适。
研究显示，茴香可以减少腹部平滑肌痉挛，从而缓解胃部不适。 茴香可帮助控制乙醯胆碱，这种化学信使分子会造成肠胃平滑肌痉挛。 茴香可能有助于减轻平滑肌痉挛，从而降低因胃部不适而引起的疼痛，其作用原理与薄荷大致相同。
一项有前景的研究显示，茴香还可能有保护胃组织免受酒精损害的重要作用，这对因饮酒过度而导致胃部不适者是有帮助的。
摄取茴香有多种方法，它常被制成帮助放松的凉茶饮用，也有人食用茴香籽或服用胶囊补充品。
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消化酶是很好的缓解胃部不适天然方法。 胃排空延迟往往会引起胃部不适。 吃下的食物在胃中分解，然后进入小肠，如果这个阶段所需的时间比正常为长，即为胃排空延迟。
胃排空延迟会导致饱胀感和不适感， 还可能会造成胃酸倒流。 有时，胃排空延迟是消化酶生产不足或消化酶功能降低造成。 老年人特别多这种情况。
消化酶在每个消化阶段中帮助分解食物。 缺乏消化酶，会使身体较难分解食物以将其转化为能量。 随著年龄增长，人体产生的消化酶会减少和效力下降，可导致消化不良、胃部不适。
研究显示，定期服用消化酶可以帮助减轻胃部不适的症状。 一项研究显示，每天服用消化酶的老年人减少了腹痛和肠胃气胀。
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应对胃部不适的极好方法之一，就是预防。 如果你对某些食物过敏，或知道某些食物会令你胃部不适，则应避免这些发性食物。 某些食物（例如工厂制造的加工食物）导致胃部不适的可能性较高。 这可能是因为加工食品纤维含量低、钠含量较高或含有防腐剂所致。
饱和脂肪含量高的食物，也常被认为与恶心和腹痛等胃部不适症状有关。 甚至有研究显示，一些人没有腹腔疾病，但可能有未被诊断出的小麦或麸质过敏，而其胃部不适的发生率较高，这可能与面包、克力架饼干和面食等含小麦的食物有关。
对酒精、咖啡萃取和巧克力过敏者，摄入这些食物也可能会引起消化不良。 一项研究发现，在已患有慢性胃痛的参与者中，有53%在喝咖啡后，因摄入咖啡萃取而出现胃部不适症状。
此外，柑橘和番茄等高酸性食物或墨西哥胡椒等辛辣食物，也可能会加剧胃部不适和增加胃灼热的发生率。 避免食用可能会引起胃部不适的食物，有助于防止胃部疼痛或不适。
无论你的胃部不适是短暂还是长期的，所带来的疼痛和不舒服都会使你的生活质素下降。 当你的胃部不适时，疼痛、不舒服、腹胀、恶心和呕吐好像没完没了似的，但你并不一定要忍受这些。
幸运的是，有天然的方法可以缓解胃部不适。 在你的饮食中加入姜、薄荷、消化酶、茴香，并避免已知的发性食物，可以大幅减轻胃部不适的症状，并可能为你带来所急需的缓解。
参考文献：
