肉桂是最古老的香料之一。在圣经中提到了它，在古埃及，人们不仅将其用作饮料调味品和药物，而且还用作防腐剂。人们非常珍视肉桂，认为它比黄金更珍贵。约在同一时期，肉桂在中国也受到了广泛的关注，在最早期的有关中国植物药物的书中提到了它，约在公元前2700年。

 肉桂的人气贯穿整个历史。最近的一系列临床研究证实了其在血糖控制方面的益处，这使肉桂的人气再次复苏。

 尽管不是所有的初始研究都表现出积极的作用，但最近对2型糖尿病患者的研究表现出一致的有前景的结果。在实验模型和动物研究中，研究人员证实，肉桂多酚具有胰岛素样特性，能促进骨骼肌和其它身体组织中的葡萄糖摄取。

 有两篇肉桂对2型糖尿病血糖控制的作用的综述被发表。第一篇发表在2011年9月的《药用食品杂志》上，由加州大学戴维斯分校的研究人员撰写，分析了八项有关肉桂和肉桂提取物对2型糖尿病或前期糖尿病患者的影响的临床研究。作者称，两种类型的肉桂均使空腹血糖出现有统计意义的显著下降。

 在最近由西伦敦大学的研究人员进行并发表在2012年5月12日出版的《临床营养学》杂志上的一项荟萃分析中，研究人员仅研究了肉桂对2型糖尿病患者的血糖控制的影响。研究人员分析了六项由435名患者参与的随机对照试验，得出了肉桂有助于控制血糖水平的结论。

 另一项双盲研究刚刚发表在《营养学研究》的2012年6月在线版上。在本研究中使用了水溶性肉桂提取物。将66名2型糖尿病患者分为三组：安慰剂，每日120mg肉桂补充剂，每日360mg持续三个月。所有参与者也在服用抗糖尿病药物格列齐特。

 结果表明，三个月后，服用肉桂的患者的空腹血糖水平显著降低：在低剂量组中平均降低18mg/dl，在高剂量组中平均降低29mg/dl。在安慰剂组中未观察到任何变化。此外，在低剂量组中甘油三酯水平也显著降低，平均降低了68mg/dl，但在高剂量组中仅略微降低。然而，尽管在两组中HbA1c水平（表示在三个月的时间范围内的血糖控制情况）均有所降低，但未达到理想水平。这意味着仍需要采取额外的措施（例如，降低体重、低血糖饮食和运动）。

 在研究中使用的肉桂提取物为60mg片剂，源自2.4克天然肉桂。因此，这种水溶性提取物的剂量相当于4.8和14.4克肉桂。市场上有各种不同形式的肉桂提取物以及天然肉桂粉，均显示出良好的临床疗效。我建议使用与研究中使用剂量相当的水溶性提取物。此外，针对A型聚合物标准化的肉桂提取物能提供更好的质量控制。通常这些提取物被以3%的A型完全聚合物标准化。

总之，肉桂和肉桂提取物对2型糖尿病患者有帮助，但它们不是灵丹妙药。在大多数情况下需要有额外的补充。