抑郁症是一种情绪障碍，患者会长时间感到悲伤、孤独、对事物失去兴趣。 在全世界，有多达十分之一的人报称有抑郁症状或抑郁情绪。

‌‌‌‌抑郁症的症状

抑郁症可能会导致许多症状，包括：

  • 对正常活动失去兴趣 
  • 感到悲伤
  • 食欲变化
  • 感到内疚
  • 表示日常活动「很费精力」 
  • 焦虑
  • 坐立不安
  • 难以入睡
  • 睡得太多 
  • 反应缺乏理性 
  • 有时会暴跳如雷
  • 难以集中精神或作出决定
  • 无法解释的（非身体上的）疼痛

‌‌‌‌抑郁症的成因是什么？

导致抑郁的因素很多。 有些抑郁症患者的脑部可能发生了物理变化，例如中风、长期饮酒或事故造成的脑外伤。

荷尔蒙的变化──如甲状腺荷尔蒙、性荷尔蒙、糖皮质荷尔蒙（例如压力荷尔蒙皮质醇）或胰岛素/胰高血糖素（控制身体如何分解糖以获取能量的荷尔蒙）的升高或降低，也可能导致抑郁症状。

生活的改变也会引发抑郁。 例如因失去亲人、一段感情的结束、经济压力或创伤而触发这些症状，都是常见的。 如果一个人的近亲患有抑郁症，那么这个人也可能有发生抑郁的遗传倾向。

化学物质失衡也可能是原因。 正常脑部功能倚仗于神经传导物质（一些化学物质）的平衡。 这些化学物质将信号传送到大脑和身体。 如果这些化学物质的含量发生变化，可能会出现抑郁症状。

抑郁症的自然疗法

研究人员研究了许多草本植物、补充品和维生素，以确定它们是否对抑郁症患者有帮助。

‌‌‌‌1. 圣约翰草和抑郁症管理

贯叶连翘 (圣约翰草)是一种灌木状草本植物，花朵是黄色的。 它是野生植物，生长在欧洲、亚洲部分地区、非洲部分地区和美国西部。 圣约翰草已经被使用了多个世纪，被认为可有助于缓解多种不同的健康问题，包括抑郁症状。

圣约翰草的化学成分已有颇为充分的研究。其传统用途受到目前的研究支持。 该植物可能具有缓解抑郁、防病毒和防菌等特性。

这些特性可能是来自金丝桃素和类黄酮等化合物。 贯叶金丝桃素是 圣约翰草 的主要成分之一，可能与其抗抑郁活性有关。 根据研究，贯叶金丝桃素是神经传导物质（如5-HT、多巴胺、去甲肾上腺素、GABA）的摄取控制剂。 这有助于支持脑中的化学平衡，应对了抑郁症状的其中一个原因。

用来制作补充品的是它的花，补充品通常为茶、片剂和胶囊等。

‌‌‌‌2. SAM-e与化学平衡

腺苷甲硫胺酸（SAM-e） 是人体自然产生的化合物，在许多重要功能中起作用。 在脑部，SAM-e帮助产生神经传导物质血清素、褪黑素和多巴胺。 血清素是一种重要的神经传导物质，可帮助调节情绪、幸福感和焦虑感。

这种化合物存在于人体的每个活细胞中，由甲硫胺酸（一种必需胺基酸，胺基酸是蛋白质的基本组成单位）和三磷酸腺苷合成。 SAM-e具有许多功能，包括甲基化（它控制神经传导物质合成的方式）。

人体中的甲基化是一个化学过程，在该过程中，由一个碳和三个氢分子组成的化学基团被加到另一个化学基团中。 SAM-e是该甲基基团的供体。 可以这样想像：SAM-e是将孩子（甲基）送到公共汽车（化合物）上的父母。 甲基基团被放下后，附着到化合物上，该化合物成为神经传导物质；或者它会使神经传导物质失活。 在神经传导物质（例如去甲肾上腺素、肾上腺素、多巴胺、5-羟色胺和组胺）的合成和失活中，也需要这些依赖于SAM-e的甲基化反应。 

换句话说，SAM-e可以支持脑中的化学平衡。

‌‌‌‌3. 5-HTP和脑部血清素含量

5-羟色胺酸（5-HTP） 是人体用色胺酸（另一种胺基酸，胺基酸是蛋白质的基本组成单位）制造的化学物质。 一些食物含有天然色胺酸，例如火鸡、鸡肉、牛奶、 海藻、 葵花籽、萝卜叶、羽衣甘蓝、马铃薯和南瓜。 人体从食物中摄取这种胺基酸，然后将其转化为5-HTP。

5-HTP是 左旋色胺酸（一种必需胺基酸）的化学副产物，左旋色胺酸是血清素合成的关键。 色胺酸羟化酶将左旋色胺酸转化为5-HTP。 色胺酸羟化酶可被多种因素控制，包括压力、糖调节不当以及 维生素B6 或 镁 缺乏症。 

如果存在这些因素中的任何一个，人体就可能很难制造5-羟色胺。 血清素含量降低或脑部化学物质失衡，可能会导致抑郁。 

5-HTP可能有助于提高脑部的血清素含量，从而帮助维持脑中的化学平衡。有一种5-HTP补充品，是使用加纳籽（非洲植物Griffonia simplicifolia的种子）制成的。

‌‌‌‌4. Omega-3脂肪酸和能量

Omega-3脂肪酸 是多不饱和脂肪，即是说，它们包含超过一个化学双键。

大多数饮食中都缺乏omega-3 脂肪酸。 动物（包括鱼）养殖的工厂化导致动物饮食有所变化，使产品所含的omega-3脂肪酸含量低于以前的产品。

众所周知，Omega-3脂肪酸对于健康的新陈代谢或食物中的能量分解至关重要。 除Omega-3外，还有其他类型的脂肪酸，包括omega-6。 为了获得理想的功效，omega-6与omega-3的脂肪比例必须为4：1。一般饮食中的加工食品含量高，会增加人们的omega-6摄入量，使该比例达到10：1，甚至高达50：1。这可能会影响脑部的化学平衡和正常功能。

Omega-3脂肪酸补充剂可以是来自 植物 或动物。 来自 鱼类的omega-3脂肪酸被称为二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）。 来自植物的omega-3脂肪酸被称为α-亚麻酸（ALA）。 特常建议给抑郁症患者的omega-3脂肪酸是EPA和DHA 。

‌‌‌‌5. 维生素D和抑郁症状

维生素D 被认为对健康有许多益处，包括维护骨骼、免疫系统和心血管健康。 皮肤接触紫外线时，身体会产生维生素D。 大多数人都缺乏维生素D，因为以科技和电脑为中心的工作和活动使人们经常留在室内。

 你还可以从乳制品、 沙丁鱼和鸡蛋等食物中获取维生素D。 服用维生素D补充品，是获得这种必需营养素的简便方法。 维生素D含量低与抑郁症状可能有关联。

与抑郁症相关的脑部化学物质失衡，与脑部神经元内的钙离子（带电粒子）增加有关。 当钙离子含量很高时，可以防止某些神经传导物质的释放。 维生素D 理论上可减少钙离子的数量，从而使神经传导物质含量修复平衡。

虽然抑郁症在世界各地都很普遍，但幸运的是，有一些天然的健康方法或可提供帮助。

参考文献：

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