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世界上超过 4.22 亿人患有糖尿病。绝大多数人——90%-95%——患的是 2 型糖尿病，它主要由生活方式引发，如过量的糖摄入以及有限的身体活动。1 型糖尿病无法预防，并且是在免疫系统攻击胰腺、阻止其分泌胰岛素时发生。
不受控制的糖尿病会对脑部、神经、组织、眼睛、心脏和肾脏造成损害。血糖长期居高时，动脉壁会受到损害（内皮功能紊乱），从而导致动脉阻塞、中风或心脏病。糖尿病也增加了罹患各种癌症和老年痴呆症的风险，同时，人们认为升高的胰岛素水平是发生糖尿病的主要原因。禁食和摄入低卡路里饮食或生酮饮食，可以有所裨益。
医生经常开出药物，以帮助降低血糖以及预防糖尿病并发症。有些糖尿病患者在饮食和生活方式改变，并且口服药物不够时，需要注射胰岛素。然而，有些患者尤其是糖尿病早期患者，想要采取更天然的方式，并且倾向于使用草本替代品。对于那些 2 型糖尿病患者，这些替代品通常很有用，但是在增加任何新方法到治疗方案之前，应该咨询他们的健康保健提供人士。
肉桂是全世界都在使用的一种常见烹饪调味料。在过去十年里，人们对肉桂以及其有助于调节前驱糖尿病患者和糖尿病患者血糖水平的能力重新燃起兴趣。
一项 2013 年的研究得出结论，“肉桂的摄入与空腹血糖水平、总胆固醇水平、LDL（有害胆固醇）水平以及甘油三酸酯水平的大幅降低有关，与 HDL（有益胆固醇）水平的增加有关；但是，没有发现对血红蛋白 A1c 有显著影响……”。
一项 2016 年的荟萃分析还显示出一些有益影响。在这项研究中，患者继续服用其糖尿病药物，但是还服用肉桂补充剂。研究者得出结论，增加到标准糖尿病药物和其它生活方式疗法中的肉桂补充剂，对于降低空腹血糖值和血红蛋白 A1c 有温和的作用。建议剂量：如标签所示。
葫芦巴籽是印度咖喱中常用的一种药草，传统上也被用来帮助降低血糖。最近的研究显示，它可以帮助降低血糖和胆固醇。一项来自捷克斯洛伐克的 2015 年研究显示，葫芦巴可与多种改善糖尿病的常用处方药相当。
《民族药物学杂志》(Journal of Ethnopharmacology) 中一项 2016 年的研究显示，与安慰药丸相比，葫芦巴可以大幅降低血糖水平。建议剂量：如标签所示。
这种植物自古时起就被用来帮助降低血糖。一项 2009 年的动物研究显示，苦瓜可以帮助减少糖尿病的一项常见体征——胰岛素耐受性。《营养学期刊》(Nutrition Journal )中最近一项 2015 年的研究显示，每天摄入 2000 毫克和 4000 毫克的量，可以降低血糖水平。建议剂量：如标签所示。
γ-亚麻酸是一种脂肪酸，发现于多种种子油中，如夜来香油和琉璃苣油。它可以局部使用以帮助解决皮肤问题，如湿疹，或作为胶囊服用，解决其它健康问题。虽然没有证据显示它可以帮助预防糖尿病，但是它可能对那些患有糖尿病神经病变（一种疼痛疾病）的人士有帮助。《糖尿病护理》(Diabetes Care) 中一项 1993 年的研究显示，摄入 GLA（γ—亚麻酸）一年，可以减轻糖尿病引起的神经损伤症状。建议剂量：如标签所示。
大蒜是世界各地都有生长的一种受欢迎的草本。它具有独特的气味，做药用已有千年。大蒜显示出可以帮助减少感染普通感冒的风险，降低血压甚至胆固醇，对糖尿病患者也有裨益。《食物与营养研究》(Food & Nutrition Research) 中一项 2017 年的研究显示，大蒜补充剂可以大幅降低葡萄糖水平和血红蛋白 A1C 水平。饮食与锻炼也非常重要。建议剂量：如标签所示。
覆盆子含有被称为花青素的强效抗氧化剂，这是存在于花与果实中的一种类黄酮。科学研究显示，花青素可以帮助降低血糖水平。《营养科学杂志》(Journal of Nutrition Science) 中一项 2013 年的研究证明，覆盆子提取物补充剂可以降低糖尿病患者用餐后的血糖水平和胰岛素水平。一项 2017 年的研究也支持该证据。覆盆子可作为食物或补充剂食用。
确保您的血糖水平受到控制，需要努力与付出。人参也可以帮上忙——研究显示，人参有利于降低血糖，且对糖尿病患者甚至前驱糖尿病患者有积极影响。有证据显示，人参根也可以促进胰岛素的生成。一项 2014 年的研究得出结论，“人参能温和而大幅改善糖尿病患者以及非糖尿病患者的空腹血糖……”一项 2018 年的研究也显示出人参在降低血糖方面的益处。
您不应该停止服用任何目前在服用的药物，除非您的医生建议，了解这一点也非常重要。您应该与您的主治医生讨论人参是否适合您。
杏仁是原生于中东地中海地区以及南亚的杏树的种子。如今，世界上大多数杏仁产于加利福尼亚，而西班牙、伊朗和摩洛哥生产世界上约 14% 的杏仁。杏仁是一种具有多种益处的健康小吃——杏仁奶、杏仁粉和杏仁酱在过去十年间已成为备受欢迎的食品。
《新陈代谢》(Metabolism) 中一项 2011 年的研究显示，与未食用杏仁的糖尿病患者相比，每天食用杏仁的糖尿病患者血糖水平更低。另外，一项 2017 年的研究显示，定期食用杏仁可以帮助改善血糖控制。建议糖尿病患者以及非糖尿病患者在每天的日常生活中食用一份或两份杏仁。
开心果与腰果相联系，并且它们都起源于中东和东南亚。它们富含具有多种营养益处的抗氧化剂。一项 2015 年的研究显示，定期食用开心果的糖尿病患者患心脏病的可能性较少，因为风险因素（例如高胆固醇）减少。研究人员得出结论，糖尿病患者应该选择健康的生活方式，包括每天食用开心果。一项 2017 年的研究也显示出它们对于糖尿病患者的总体价值，同时，一项 2014 年的研究显示，开心果可以帮助降低糖尿病患者的血压。
咖啡是世界上消耗最多的饮品之一，具有多种健康益处。其中一种益处就是可以帮助预防糖尿病。这一主张是基于 2006 年的研究，这些研究得到《美国临床营养学杂志》(American Journal of Clinical Nutrition) 中的一项 2013 年研究的证实。同样，欧洲一项 2014 年的研究得出结论，咖啡可以大幅降低患上 2 型糖尿病的风险。有证据表明，咖啡可能会对已经患有糖尿病的人士造成风险，所以，如果您是糖尿病患者，请在摄入咖啡或增加咖啡摄入量之前咨询您的医生。
绿茶是世界上消耗最多的饮品之一，仅次于水和咖啡。人们认为它具有抗肥胖和抗炎症的效果，它还可能是一种有效的抗糖尿剂。绿茶中主要的生物活性抗氧化成分是一种被称为表没食子儿茶素-3-没食子酸酯 (EGCG) 的儿茶酸。关于 EGCG 是否对糖尿病患者有帮助，存在一些相冲突的研究。但是，一项 2015 年的研究得出结论，定期摄入绿茶对 2 型糖尿病患者有帮助。
同样，一项 2017 年针对患有孕期糖尿病（妊娠期间的糖尿病）的孕妇进行的研究显示，与被给予安慰物质的女性相比，被给予来自绿茶的 EGCG 的女性病情得到改善。另外一项《医学营养》(Nutricion Hospitalaria) 中 2017 年的研究显示，补充 12 周的绿茶提取物有助于降低研究中受试者的体脂和体重——减重能够最终降低患糖尿病的风险。每天饮用两到三杯绿茶，或尽可能以补充剂的形式摄入EGCG，会有所裨益。
参考文献：
作者 埃里克·马卓德（Eric Madrid），医级博士
