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人类利用草本植物 来促进健康，已有多个世纪。如今，要食用天然状态的草本植物而同时确保获得稳定的营养，可能会是有难度的。因此，许多人选择以草本补充品来促进健康和处理特定的健康问题。以下我们将会讨论2019年的主要草本补充品及其益处的科学根据。
奶蓟草 （水飞蓟）是注重肝脏保健者常用的补充品。这种草本植物被用于健康方面，已经有2000多年的历史了，可以追溯到古埃及人的时代。它含有水飞蓟素和水飞蓟宾，水飞蓟宾是奶蓟草果实和种子的主要活性成分。
最近，这种草药被人们广泛用于应对各种肝脏问题。 也有一些经常饮酒的人服用它来保肝。
奶蓟草还可能具有以下好处：
《临床胃肠病学期刊》上的一项2003年研究显示，水飞蓟可能有助于减慢饮酒过量引起的肝损害进展。 此外，《肝病学期刊》上的一项2009年研究发现，奶蓟草可能可以遏抑导致肝纤维化（见于肝病患者）的因素，并发挥防氧化成分的效用。
建议剂量：按照标签上的指示服用。有胶囊、萃取物和粉末形态。
紫锥菊 （Echinacea purpurea）是多年生草本植物，已经被使用了超过1500年，其起源可追溯到北美土著的时期。 传统上，这种植物是生长在美国洛基山脉以东。
紫锥菊被用于处理呼吸道、尿路和皮肤感染，被认为具有防氧化特性。
《美国医学会期刊》上的一项2015年研究显示，虽然紫锥菊不能预防感冒，但有可能可以缩短症状的持续时间。然而，在《整体护士》上发表的一项2016年研究指出，紫锥菊可能有助于预防伤风。其他研究也显示了类似的发现。
《药物生物学》上的一项2016年研究显示，紫锥菊可能有助于减少发炎和降血糖，这对糖尿病前期和糖尿病患者会有好处。
建议剂量：它经常被当作茶来喝，也有胶囊或萃取物形态供人服用。紫锥菊400毫克，每天一次或两次。
玛卡根是一种适应原药草，生长在南美洲的安第斯山脉（主要在秘鲁境内）。玛卡根生长在海拔13000至16000英尺（4至5公里）的高度，印加人将其用于一些医学用途，但主要是用来改善性欲和生育能力。
《男性学》上的一项2009年研究显示，食用玛卡根的人感觉到其整体和性健康有所改善；而2016年的一项研究则显示，摄入玛卡根可能有助于改善精液的活力。但是，它似乎并无改变睾丸激素或雌激素水准。
根据2017年的一项研究，玛卡根中的活性成分可能也具有抗疲劳特性，对性方面的改善可能与此有关。有慢性疲劳症状者如果定期服用玛卡根，可能会受益。其他研究显示，玛卡还有可能帮助改善焦虑相关症状和更年期相关症状。
2017年使用动物模型进行的另一项研究得出的结论是，玛卡根可能有助于缓解关节疼痛和周围神经病变；周围神经病变常见于糖尿病或血液循环不良患者。
建议剂量：每天1500至3000毫克，或按照标签上的指示服用
这种树的叶子是被研究得最多的草药之一，自2008年以来，已有超过2000项科学研究进行了。银杏 被认为是一种有效的防氧化成分，可能有助于促进大脑健康和血液循环。
被一些人称为「生命化石」的银杏，曾在早至2.7亿年前的岩层中被发现。银杏原产于中国，记忆障碍（包括阿尔茨海默氏病）患者经常服用它来帮助改善头脑。
《民族药理学期刊》上的一项2017年研究显示，每天服用200毫克银杏，对痴呆症患者可能有益。此外，2018年的一项研究显示，银杏有助于保护海马体（与短期和长期记忆形成有关的大脑部分）免受氧化损伤。
最后，对2500多名患者进行的一项2015年研究显示，银杏对心脏病（特别是心脏绞痛）患者可能有益。
建议剂量：按照标签上的指示服用
红景天 （rhodiola rosea）是一种适应原药草，可能有助于保护细胞和器官免受氧化损伤。适应原生长于恶劣的环境条件下，所以必须保护本身免受极端天气的影响，因而具有适应能力。
研究显示，红景天可能有助于防炎、防氧化以及促进心脏、神经和心理健康。在上一篇文章中，对红景天有更详细的讨论。
2016年的一项研究显示，红景天可能有助于改善心情和整体压力管理。
这种药草还可能有助于抗疲劳以及改善身体耐力、记忆力和血压。它也可能有助于改善焦虑和抑郁问题。
建议用量：红景天胶囊 – 200至500毫克，每天一次或两次，或按照标签上的指示服用。红景天提取液 – 按照标签上的指示服用。
黄连素 是从伏牛花（刺蘗）灌木中提取的，伏牛花包含常绿和落叶的植物。这种植物遍布欧洲、北非、中东和亚洲，其浆果含有丰富的维生素C。
黄连素是一种活性成分，可以作为草本食品或补充品摄取。一些科学研究显示，黄连素对健康有多种益处；它常被用于中医学和阿育吠陀医学。阿育吠陀是源于印度的医疗体系。
据报，黄连素可能有助于降低血糖以及防菌和防病毒。有人甚至用它来帮助防范危疾。古代的治疗师还使用它来处理传染性腹泻。此外，黄连素具有防氧化特性；防氧化特性可能有助于减少发炎，在心血管疾病方面也可能会有所裨益。
全球有数以亿计的人受糖尿病影响。2012年的一项研究显示，黄连素可能有助于降低胰岛素敏感性，从而帮助降低葡萄糖。它起作用的方式似乎与流行的糖尿病药二甲双胍相似。
黄连素还可能有其他潜在的好处。《民族药理学期刊》上的一项2015年研究显示，黄连素可能有助于降低血糖和总胆固醇。该研究还发现，受试者的高密度脂蛋白（好）胆固醇上升；好胆固醇增加被认为可有助于预防心脏病。科学家还显示，黄连素可促进健康肠道细菌的生长，因此对肠道微生物群有好处。
建议剂量：500毫克，每天最多3次，或按照标签上的指示服用。
树是风铃木属，发源地是南美洲的亚马逊地区。保哥果 的葡语名称为pau d’arco，意思是「可弯下的树」。这种树在土著文化中被用作草药，它最高可以长到125英尺，绽放的花朵是粉紫色的。这种树的木材传统上被用来造弓。保哥果的活性成分是萘醌，萘醌可能就是使这种植物对健康有益的元素。
将这种植物外用于皮肤的一项2001年研究，显示了防真菌活性；而2009年的一项研究显示，这种草药可能有助于防真菌和防菌。
保哥果也可能有助于防炎。2008年，《民族药理学期刊》上的一项研究得出结论说，该药草对关节和动脉粥样硬化的相关发炎可能有作用。同样地，2012年发表于《分子医学报告》的后续研究显示，保哥果有防炎作用，受试者的发炎减少达50%。
注意：正在服血液稀释剂的人必须小心，在服用保哥果之前要先咨询医生。建议剂量：按照标签上的指示服用。有液剂、胶囊或片剂形态。也可以作为茶饮用。
绿茶 （茶树）是世界上仅次于水的最普遍饮料。此外，它可能是最健康的饮料之一。在研究数据库Pubmed中进行的一项搜寻显示，在过去的10年中发表的绿茶研究超过10000项。
绿茶的起源可以追溯到数千年前的中国。如今，绿茶已成为中国最广泛生产的茶，每年产量超过150万吨。
绿茶富含被称为多酚的防氧化成分，具体来说是EGCG （表没食子儿茶素-3-没食子酸酯）。绿茶也含有类黄酮，包括槲皮素，类黄酮是植物代谢产物，被认为可以增强健康。其他活性成分包括咖啡因和左旋茶氨酸，它们被认为是对大脑有益的，一些人视左旋茶氨酸为促智成分。
绿茶被认为对健康有多种益处，包括保护心脏、血糖控制以至改善脑部健康和胆固醇状况。许多人还使用它来减轻发炎、防范危疾、减重和保持整体健康。
对绿茶的研究显示出广泛的益处。2017年发表于《植物医学》的一项研究，在回顾了21项科学研究后得出的结论是，绿茶有助于减轻焦虑感和改善工作记忆。2016年的一项研究则显示，绿茶可能有助于改善有发炎问题者的生活质量。这是因为ECGC可能可以遏抑造成发炎化学物质的基因/蛋白质（称为细胞因子）。
此外，2017年发表于《医学》的一项研究显示，喝绿茶（>每天7杯）的男性或可降低患前列腺危疾的风险。
绿茶除了饮用之外，也有胶囊形态。建议剂量：按照标签上的指示服用。
接骨木 （Sambucus sp.）是一种开花植物，被世界各地的土著居民用于医学方面，已有数百年的历史。与蓝莓和蔓越莓等营养丰富的植物相比，接骨木浆果的防氧化成分含量更高（特别是使接骨木呈深色的多酚），因此而在近年流行起来。
在传统医学中，接骨木被用于关节疼痛方面。许多人还使用它来管理上呼吸道的感染相关症状。据说，美洲土著使用接骨木浆果来处理各种感染和发热。同样地，在欧洲，接骨木浆果的水果被制成草药糖浆。
近年来，以接骨木为主题的研究相当多。以下是其中的一些发现：
免疫系统：2016年的一项研究显示，接骨木浆果可能有助于减少航空旅客伤风症状的持续时间；而2009年发表于《植物化学》的研究显示，接骨木浆果起作用的方式与热门防病毒处方药奥司他韦（Tamiflu）和金刚烷胺相似。它还可能可以帮助强化免疫系统──2001年和2002年的研究均显示接骨木浆果在增强免疫系统反应方面有益。
血压：2016年发表于《药物生物学》的一项研究显示，接骨木浆果可能有助于控制血压。
发炎：《民族药理学期刊》上的一项2011年研究显示，矮接骨木浆果（一种变种）可能有助于减轻TNF-α的发炎，TNF-α是慢性发炎的血液标志物。此外，2017年发表于《药物生物学》的一项研究显示，接骨木浆果萃取物帮助降低了受试者的发炎程度。
糖尿病 - 在2016年，使用动物进行的一项研究显示，接骨木浆果可能对糖尿病的处理有帮助。2017年的一项研究显示，接骨木浆果在处理糖尿病方面发挥了作用，或可被视为「功能食品」。
建议剂量：接骨木浆果有茶、糖浆和润喉糖可供使用。也有为一般保健而设的软糖和胶囊。
参考文献：
作者 埃里克·马卓德（Eric Madrid），医级博士
