作者：Sarah Baker，CHIN

当谈到肠道健康时，人们经常吹捧要将益生菌作为明星补充剂和食物群纳入您的饮食。由于它们备受欢迎，我们中的许多人开始食用补充剂或食物形式的益生菌，但并不真正了解它们除了帮助我们的消化系统之外还能提供的各种益处。

为了充分了解益生菌的重要性，让我们来看看我们的消化系统的一个特定方面，即我们的微生物群。您可能已经听说过，我们的消化系统是一个复杂的微生物和细菌（30到100万亿微生物）生态系统的家园。该微生物群不仅仅消化我们所摄入的食物——它还参与我们体内的一系列过程：它可能为我们的肠道提供保护屏障，抵御病原体，帮助营养吸收，调节我们的情绪和睡眠周期，甚至促进我们大脑中神经递质的生成。然而，许多因素会对我们的肠道生态系统产生负面影响，因此，服用普通益生菌以维持该系统处于理想状态是至关重要的。

当我们肠道中的健康细菌因我们所摄入的食物、所服用的药剂甚至环境毒素而失去平衡时，我们的肠道健康就可能开始失控了。这可能会导致腹胀；消化问题；如果我们的免疫系统受损，则可能会导致伤风；甚至可能因大脑与肠道的关联而导致焦虑。

这就是益生菌发挥作用的地方。如果经常服用益生菌，益生菌就会为我们的身体系统提供“有益”的细菌，而这些细菌反过来又可能有助于调节多种身体过程，使我们保持健康。有多种类型的益生菌菌株，它们有着完全不同的用途。一些益生菌菌株可能有助于保护我们的消化系统，其他菌株可能特别有助于我们的免疫系统，等等。

如果您的肠道因服用抗生药剂等药品而失去平衡时，即使您摄入富含益生菌的食物，还是建议您补充益生菌。让我们更深入地了解一下益生菌还能为我们带来什么益处。

利于消化健康

当我们的肠道充满来自益生菌补充剂的健康细菌时，我们可能就有了额外的防线来抵御有害的病原体和消化应激。它们不仅可能抵御细菌的入侵，而且益生菌还可能帮助预防消化问题，这又反过来可能产生许多好的辅助作用，如更多精力、更少腹胀，以及可能在我们的肠道内产生促进健康的营养物质。维持良好的肠道细菌平衡也可能有助于您吸收其他食物中的营养。

增强免疫系统

您是否了解我们70%的免疫系统都位于我们的肠道？这就是为什么那些吃以植物性食物为主的富含营养和益生菌的食物的人可能拥有如此强大的免疫系统，而那些以加工和精制食品为主食的人一年中可能更容易患伤风和其他疾病。

可以帮助调节我们的情绪

新近的研究表明，肠道健康可能与焦虑、抑郁等情绪障碍有关。例如，一项研究显示了富含益生菌的饮食如何减少社交焦虑，这进一步证实了大脑和肠道之间可能存在关联。

保持皮肤光泽和柔软

健康领域的常识是，您所食用的东西可能会表现在您的皮肤上。保持摄入益生菌，可能缓解红斑痤疮、痤疮甚至湿气等过敏症状。许多护肤品牌现在开始在他们的产品中加入外用益生菌，以帮助那些有皮肤问题的人缓解红肿和发炎。

以下是一些可能让您从益生菌补充剂中获得理想益处的小贴士。在饭前或饭后服用这些补充剂，以确保胃酸水平极低。食物也可能会缓和补充剂进入大肠的过程所带来的冲击。服用补充剂的同时吃富含纤维的食物，可能会为益生菌完成其工作提供额外的“力量”。

无论是外用还是内服，日常饮食或补充剂中的益生菌除了可能对肠道健康有益外，还可能有许多其他的益处。而且由于市场上益生菌产品可谓琳琅满目，很容易让这些明星产品参与进来，以维持您的理想健康状态。

参考：

  1. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0165178115002140