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当你听到“藻类”这个词时，脑海中可能会浮现生长在滞水中的粘滑植物的画面，但其实这是世界各地许多人都食用的植物。它有两种很常见的种类──小球藻和螺旋藻，通常被制成胶囊和粉剂，具有许多健康益处。
小球藻是一种单细胞绿藻，含有丰富的维生素、矿物质和营养物质，包括：
氧化是人体老化和发展慢性疾病的过程。某些行为如吸烟和大量饮酒等，会导致过度氧化，加速老化过程。理论上，减缓这一过程对健康有许多益处。
健康的饮食很重要，可为身体提供防氧化所需的资源。小球藻也可以发挥作用。《营养学》上的一项2010年研究的 结论“… 是小球藻可能具有防氧化作用，并指出小球藻是一种重要的天然食物补充剂，应作为健康饮食的关键组成部分。”1995年的一项 研究也显示小球藻可能具有防氧化能力。
血压偏高是心脏病、肾脏疾病和中风的主要危险因素。饮食和运动在控制血压方面起着重要作用，但许多人也适度地依赖医生开具的药剂。
然而，有些人更喜欢更天然的方法，小球藻就是一种可能有帮助的补充剂。2006年一项使用大鼠的研究表明，小球藻可能有助于降低血压。1978年一项类似的研究显示小球藻可能具有降低血压的特性，由那时起这种益处便为人所知。近期，《临床营养学》2018年的一项研究显示，补充小球藻可能有助于受试者降低血压。血压偏高的患者在调整用药前，应先咨询医生。
高胆固醇被认为是心脏病发作的危险因素。要降低这种风险，维持正常胆固醇水平是非常重要的，医生常会为此而开具胆固醇药剂。
除了红曲米等补充剂外，有些人还使用小球藻来帮助降低胆固醇。根据《营养学期刊》2017年的一项研究，小球藻可能有助于保持健康的胆固醇水平。此外，《临床营养学》上的一项2018年研究显示，补充小球藻还可能有助于降低总胆固醇和甘油三酯水平。
随着世界人口平均体重增加，糖尿病前期和糖尿病变得日益普遍。血糖升高会增加患心脏病、中风和痴呆的风险。 减少糖和简单碳水化合物的摄入量是很重要的，应该密切监测饮食。在之前的文章中，我讨论了处理糖尿病的天然方法。虽然我没有提到小球藻，但2015年的一项研究显示，补充剂可能有助于受试者降低血糖。
避免摄入受污染的食物和水，对于防止有毒物质积聚非常重要。此外，我们身体排毒的能力也很重要。根据《药剂和化学毒性》上的一项1984年研究， 小球藻可能在排毒方面有帮助。像NAC这样的补充剂也可能会是有益的。
螺旋藻被很多人视为良好的食物。它是一种易消化的营养补充剂，属于蓝藻科。据西班牙征服者的记录显示，在数个世纪前，阿兹特克人就在食用螺旋藻了。当时它是生长在墨西哥的特斯科科湖，阿兹特克人称它为特奎拉蒂（tecuilati）。
螺旋藻含有下列维生素和矿物质：
螺旋藻是一种益生元，可有助于肠道中其他有益细菌的生长。它还含有叶绿素，有助于身体组织的碱化（酸碱度优化）。
螺旋藻含有叶绿素、β-胡萝卜素、玉米黄质和藻蓝蛋白等化合物，它们都是防氧化成分，可能会减轻自由基引起的氧化损伤；自由基是导致慢性疾病的主要原因。寻找方法让身体自我保护，以免受这一过程的伤害，对预防疾病是至关重要的。
高胆固醇是心脏病的危险因素之一。如果改变饮食和做运动都不足以降低胆固醇水平，那么医生会开具降胆固醇药。螺旋藻可能是降低胆固醇的另一种工具。2008年的一项墨西哥人口研究表明，螺旋藻可能可以降低服用藻类的受试者的胆固醇和血压。
来自2014年的一项较近期研究显示，每天服用1克螺旋藻，连续服用4个月，可使总胆固醇降低16%。螺旋藻还可能可以降低甘油三酯（脂肪）和低密度脂蛋白 （坏的）胆固醇。2015年的一项研究也显示了补充螺旋藻可能会降低胆固醇。
2型糖尿病是造成心脏病、中风、肾脏疾病和记忆障碍的主要原因。2型糖尿病患者可通过注意饮食和做运动来控制血糖。医生常会给需要进一步帮助的人开具口服药。螺旋藻也可能是有用的日常补充剂。
使用动物模型的一项研究显示，螺旋藻可能有助于控制血糖和预防糖尿病并发症（如糖尿病肾脏疾病）。另一项研究则显示，外用螺旋藻可能有助于处理糖尿病伤口。然而，在广泛使用之前，这个用途还需要进行更多的研究。
Arthritis（关节发炎）一词来自希腊语“arthron”（意思是“关节”）和拉丁语“itis”（意思是“发炎”）。关节发炎的字面意思是“关节发炎”。一般来说，关节发炎有两种主要类型。最常见的是骨关节发炎（约95%），随着年龄的增长而出现。最少见的是类风湿性关节发炎（约5%），这是一种自身免疫性疾病。
2006年的一项研究显示，螺旋藻可能具有防炎的性质，或可有助于舒解所有与关节发炎相关的疼痛。较近期的一项2015年研究有类似的研究结果，显示螺旋藻可能可以降低血液中的COX-2含量，从而减少发炎。COX-2是布洛芬和萘普生等非甾体防炎药（NSAID）要控制的酶。而螺旋藻并无药剂的副作用。
螺旋藻可能可以帮助身体排出重金属毒素。根据印度的一项研究，可能可以利用螺旋藻的健康特性帮助将砷从体内排出。当地的供水含有高浓度的砷，而砷可能会增加患神经系统疾病和糖尿病的风险。
随着人口老化，神经退行性疾病变得越来越普遍。预防大脑老化型认知障碍的整体方法包括健康的饮食、体育锻炼以及益智游戏（如单词搜索和填字游戏）。
螺旋藻也可能起作用。《阿尔茨海默病期刊》2010年的一项研究显示，除了姜黄素等其他几种补充剂外，螺旋藻也可能可以防止淀粉样斑块形成，而淀粉样斑块被认为是阿尔茨海默病的成因。
随着年龄增长，晶状体由于氧化而变得浑浊的风险会增加。2013年和2014年的研究显示，藻蓝蛋白可能有助于防止晶体体的浑浊形成。藻蓝蛋白是螺旋藻的活性成分。预防就是良药！
当一个人浑身疼痛和肌肉压痛而又找不到其他病因时，通常会被诊断为纤维肌痛。女性更容易患有此病症。许多人的这些不适可能与“肠漏症”有关。一项小型研究显示，螺旋藻可能有助于减轻纤维肌痛的症状。这可能是由于它的益生元（肠道有益细菌的食物）作用和排出体内毒素的能力。
参考文献：
作者 埃里克·马卓德（Eric Madrid），医级博士
