当大多数人考虑养狗、猫或其他带毛动物的好处时，他们可能会将这些动物无条件爱的感受归因于他们的主人。宠物通常能够提振我们的心情并消除孤独的感觉。它们还能够产生一些其他已证明的健康益处，增强社交技能，减少心脏病发作的风险，并减少过敏的可能性。

从历史上看，流行的医学思想是，养带毛宠物可能导致过敏的发展，但来自人口研究的新数据与这种思路冲突。事实上，一些研究表明，带毛宠物实际上会减少过敏的发展。芬兰图尔科大学的一项新研究表明，之所以这样的原因可能是接触带毛动物会导致人肠道菌群的变化和人类系统的变化，以阻断过敏。

背景数据:

全世界城市人群的过敏性疾病发病率近年来急剧上升。据认为，原因可能是接触自然环境减少。重要的环境因素之一可能是接触动物，因为几项研究表明接触动物，包括早期与家畜的接触，据报道对哮喘和过敏有保护作用。虽然大多数研究人员关注的重点是这种接触的直接免疫反应，可能有另一个因素 - 增加接触多样微生物以及其对人类微生物组的影响。

新数据:

为了探索接触带毛宠物和过敏性疾病，如哮喘，的发展的关系，芬兰的研究人员检查了正在进行的随机安慰剂对照研究中有哮喘、湿疹、枯草热或食物过敏家族史的儿童的肠道菌群。

研究人员确定在怀孕和第一年的生活中至少有1只带毛室内宠物的家庭的婴儿（n = 51）。将来自没有宠物的家庭的婴儿（n = 64）按招募连续的顺序作为对照选择。为了确定过敏的发展，在6个月进行皮肤刺痛试验（SPT）。由SPT测试的抗原包括牛奶、蛋清、小麦和米粉、鳕鱼、大豆、桦树、禾草、猫、狗、尘螨、乳胶、马铃薯、胡萝卜和香蕉。具有至少1个阳性SPT反应的婴儿被指定为特应性。在6个月龄时，19名婴儿对测试的至少一种过敏原有反应。

当婴儿一个月大时，研究小组还从尿布收集粪便样品。进行的测试之一是对带毛动物的胃肠道中特别发现的两种类型的双歧杆菌的DNA分析，而不是人类：嗜热双歧杆菌和假长双歧杆菌。这些细菌的存在与作为宠物的狗、猫或兔子接触有关。来自接触宠物组的三分之一的婴儿在其粪便样品中具有动物特异性双歧杆菌，相比之下，对照组为14％。所以，即使一些家里没有带毛宠物的婴儿也可以获得这些细菌，并让他们在自己的微生物组生长。以导致人肠道生长的方式接触这些细菌不是困难的。例如，当狗舔婴儿的面部或手时，宠物来源的细菌可以转移到婴儿的口中并最终转移到肠中。

分析的结果表明，在19个SPT阳性儿童中，没有一个在其粪便样品中有嗜热细菌。这种关联不仅仅是巧合，并且表明生命早期接触宠物可能会降低过敏性疾病的风险，在某种程度上可能对人类微生物组成有影响。

评论:

以下是该分析的底线，肠道菌群（微生物组）在免疫系统的适当发展中发挥巨大作用，并可以防止过敏的发展。此外，正如我在以前同一临床试验的通讯中的分析所强调的那样，生命前六个月益生菌补充不仅会降低过敏和感染可能性，而且会降低注意缺陷多动障碍（ADHD）和自闭症谱系，包括阿斯伯格综合征。看来，除了益生菌补充，接触带毛宠物也可以帮助改善人类微生物组。也许，只是也许，在自闭症谱系以及其他情况下，治疗犬（和马）的一些好处可能是由于以积极的方式影响微生物组。

参考资料:

Nermes M, Endo A, Aarnio J, Salminen S, Isolauri E. Furry pets modulate gut microbiota composition in infants at risk for allergic disease. J Allergy ClinImmunol. 2015 Sep 3. pii: S0091-6749(15)01036-2.