随著新型冠状病毒（COVID-19，尚未有疗法或疫苗的呼吸道病毒）的迅速传播，公共卫生人员努力推广两项关键讯息： 保持社交距离 （由于病毒颗粒在空气中传播）和 勤洗手（由于病毒颗粒能够在物体的表面上存活数小时至数天）。

为什么要洗手

洗手是防止这种病毒传播的一种简单但极为有效的方法。 病毒传播的一个重要方式是透过飞沫（打喷嚏、咳嗽、甚至只是说话）；飞沫可能会被站得很近的人吸入，或者降落在附近的物体表面上。另一个人触碰到该表面后，自然地抚摸自己的脸、揉眼睛、咬指甲或做出任何其他可能有害的行为，跟着病毒颗粒就到了他们的身体里。

为何勤洗手可以防止病毒传播？我们会尽量以较显浅的字眼解释；简单地说，病毒有脂质膜保护（想像一下病毒被一层油脂所保护），而 洗手皂 有分解脂质的能力，会破坏病毒的脂质膜，然后我们将没有了保护层的垂死病毒冲洗掉。专家建议洗手20秒钟（唱两次生日快乐歌所需的时间），然后彻底冲洗并抺干双手。

与过度洗手有关的手部皮肤炎

但是，这些洗手已开始引起皮肤科医生所预期的副作用──手部皮肤炎（常被称为手部 湿疹）。那是因为肥皂不仅会破坏病毒膜上的脂质或油脂，也会洗掉皮肤本身的油脂；皮肤油脂是皮肤屏障的一部分。重复使用洗手皂可能会破坏这道屏障，最终导致皮肤干燥、脱皮，并可能会造成使人感到痛楚的裂缝。一些更敏感的患者更可能会出现瘙痒的皮疹，皮肤有类似的干燥和裂缝，或鳞片状的红色或深棕色斑块。手部皮肤炎不仅令人不适，而且由于屏障受损，还会面临细菌感染的风险。

专家说，在杀灭病毒方面，使用 洗手液 不如用肥皂洗手好，但是在没有肥皂和洗手槽时，使用洗手液肯定比没有洗手好。对于皮肤或预防手部皮肤炎来说，洗手液会不会好一些？在大多数情况下，答案肯定是不。洗手液要能有效地杀死细菌，必须含有至少60％的酒精（通常是乙醇）。同样地，洗手液中的酒精也会去掉手部皮肤的油脂。除了酒精外，很多洗手液还含有溶剂，溶剂对手部皮肤更不好。因此，还是尽可能洗手好了。 

照顾双手的最好方法

那么我们该怎么办呢？幸而，在保持双手清洁和保养皮肤方面，我们有很多选择。以下是 手部保养 的一些窍门：

  • 洗手时要使用凉水或温水，不要用热水。
    虽然有数据显示这种病毒可以被较高的温度杀死，但洗手防病毒并不需要热水，而且热水会进一步去除皮肤的油脂。仅使用肥皂和水便足以达到目的，因此请使用冷水或温水。
  • 挑选温和的无香洗手皂。
    虽然我们找家居清洁剂和消毒湿巾时会想要有抗菌/抗病毒字样的，但洗手皂并不需要这些。美国食品和药物管理局指出，使用抗菌肥皂并没有额外的好处，而且其中添加的化学药品有可能导致更多的刺激。香水是要避免的另一种成分，因为它们通常含有许多可能会加重敏感皮肤负担的化学物质。乳液状的配方保湿效果更好，同样可以达到目的。
  • 避免使用手部风干机。
    这有两个原因。其一（在试图减少病毒传播时，这是最重要的），它可以传播病毒颗粒。从手部护理的角度来看，干燥的热空气会使手部更加干燥，导致手部湿疹恶化。应改为用纸巾拍干双手（摩擦会更刺激皮肤）。接著使用润手霜。
  • 洗手后，使用保湿护肤品。
    我们无法阻止肥皂洗掉手部的油脂，但可以在洗手后补充油脂和水分。
    选择浓厚而可以迅速吸收的护手 霜 ，效果可以维持久一些。如果你的手部皮肤已经是干燥的，那么就要选用乳霜配方而不是乳液，这是很重要的。护手乳霜使用较多的油来配制（毕竟这是我们用来补充油脂的），而乳液则用较多的水配制。乳液可以用于健康的皮肤，但如果皮肤已经是干燥的，那么当乳液中的水分蒸发时，可能会导致皮肤更加干燥。
    油和 润肤膏 可以起到封闭作用（凡士林等成分也是），将水分锁住，防止水分蒸发。在家中的洗手槽放一瓶护手霜，外出时则随身携带一支旅行装润肤霜（虽然现在外出受到限制，但我们中的许多人仍然需要上班）！如果你使用的是旅行装润肤霜，请记得不时用消毒湿巾擦拭软管（就像对我们的手机和其他我们经常触摸的东西一样）！
  • 在晚间呵护双手。
    如果你的手部皮肤已经干裂，请利用就寝时间呵护双手。洗手并拍干后，大量地涂抺浓厚的 润肤霜 （选用乳霜或软膏配方，因为含油量最高）。接著，戴上棉手套睡觉。每晚使用同一对手套。几天后，你的双手就会感谢你！
  • 考虑家用加湿器。
    家用加湿器可增加空气中的水分，换句话说，从皮肤蒸发的水分会减少。此外，加湿器也可以帮助舒缓鼻塞和鼻部干燥。
  • 尽可能保护双手。
    如果可以的话，在洗碗或清洁家居时要戴手套。处理食物时（例如切柑橘），也要这样做。这可防止其他清洁剂或酸性物质进一步刺激皮肤，导致手部皮肤炎恶化。
  • 用氢化可的松治理手部发炎。
    如果你的皮肤发痒并有烧灼感，那么可以在护手霜中加入非处方的氢化可的松乳膏。洗手后，先涂上乳膏，再涂上浓厚的保湿霜。晚上，洗手后涂上氢化可的松，然后涂上浓厚软膏和戴上棉手套。

如果你尝试了所有这些窍门，但皮肤仍然干裂，请致电你的家庭医生或皮肤科医生。虽然这些策略可帮助大多数手部皮肤炎患者，但有些人可能患有其他病症（例如接触性皮肤炎或牛皮癣），需要较强的处方乳膏来解决问题和缓解发炎。不要等到问题变得很严重才寻求帮助！