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普通感冒属于人会遭遇的最常见的感染，据估计，人类可感染的不同感冒病毒超过220种。在感染后，通常经历一到三天时间才会发病，感冒的病程通常为七天，但在部分情况下，可能持续几周时间。同一个人绝不会感染同一种病毒达两次，虽然普通感冒无药可医，但利用天然疗法预防感染的方法有多种。
流感病毒是一种更危险的病毒，流感的症状比普通感冒的更棘手。流感症状包括发烧、肌肉酸痛、发冷、咳嗽、鼻塞和全身酸痛。流感可能会让人有脱水和疲乏的感觉，且老年人发生并发症的风险较高。不断补水和控制症状很重要，这是因为流感有时会引发严重的并发症（包括死亡），有时在一个人感染普通感冒或流感病毒后，免疫系统功能会变得低下，让人容易感染细菌性肺炎。流感疫苗可能有助于预防流感感染。
在前一章中，本人论述了普通感冒和流感的13种天然疗法，其中包括建议维生素和草药。在下文中我们会论述精油对感染患者的用途。
据《美国实证补充及替代医学期刊》上2011年发表的一项研究显示，建议使用迷迭香、薄荷和桉树精油，它们有助于缓解普通感冒的症状，还有助于缓解流感症状。研究显示，冬青、丁香、柠檬、百里香和牛至油也有这样的功效。我们会对其做进一步论述。
一种已知草药中的植物性化学物多种多样的原因在于该草药和等效精油具有抗病毒和抗细菌的特性。使用精油并从中受益的方式有许多种。
使用精油扩散器是充分利用这些精油的最佳方式。本人建议每次喷散精油15-30分钟，一天最多喷散三次。如您试图缓解您的呼吸道感染症状，请考虑在要睡觉时喷散精油或精油混合剂。
如您没有扩散器，您可将精油添加至一个喷雾瓶中，然后在您的房间内四处喷洒这种草药混合剂。
据研究显示，下列许多精油都具有抗细菌和抗病毒特性，有助于净化带气传病原的空气。
您可从瓶中直接吸入最大量的精油，也可在手掌上涂上几滴精油，轻轻吸入。部分精油的效力比另一些的要强，一定要看精油标签上的说明，部分精油在外用时可能需要稀释。要吸入香薰喷雾时，可考虑将几滴精油加入一杯或一碗热水中。
既然您已经知道了如何使用这些精油，以下是有助于您熬过普通感冒和流感季节的一些最好的精油。
迷迭香是一种常见草药，通常在家庭花园中有种植。据《纽约时报》上的一篇文章显示，它具有许多保健功效，且在居住于意大利阿西亚罗利的，世界上最健康且最高龄的一类居民的饮食中发挥着重要作用。
迷迭香具有抗病毒和抗细菌的特性。
用法说明：通过扩散器使用。在扩散器中加入2-3滴精油及水。吸入。
桉树原产于澳大利亚，该地的土著居民祖祖辈辈一直使用桉树辅助治疗鼻窦感染、呼吸道感染和疼痛。桉树是一种抗氧化剂，具有强效抗细菌和抗病毒性。它还具有祛痰剂的效力，可祛除呼吸道中的黏液。
用法说明：通过扩散器使用。在扩散器中加入2-3滴精油及水。吸入。切勿口服该精油。
薄荷是一种众所周知的草药兼精油。实际上是水薄荷和绿薄荷的杂交品种。其味强烈又清新，其主要成分之一为薄荷醇。在近代，它被用作口香糖中的调味剂。薄荷原产于欧洲，具有多种保健功效。
用法说明：通过扩散器使用。在扩散器中加入2-3滴精油及水。吸入。您还可在一杯水中滴几滴口服。
柠檬属于一种常见的酸甜香型，作为一种精油，它有多种用途。由于它具有强效抗氧化特性，它被广泛用于美容产品，还可用于清洁肌肤，预防痤疮。据《病毒病期刊》上2016年一项研究显示，它还对于支气管炎和感染流感病毒的患者有益。柠檬油经适当稀释可摄入。
柠檬可促进免疫系统，兼具抗病毒和抗细菌的特性。
用法说明：通过扩散器使用。在扩散器中加入2-3滴精油及水。吸入。您还可在一杯水中滴几滴口服。
甘菊原产于东欧和南欧。数千年以来，它因其药用价值而得到希腊人、罗马人和古埃及人使用。它具有一种香甜的水果味。在用作精油时，它还具有多种保健功效，包括抗菌性能。患有疾病的人通常难以入眠，对于那些想要夜间好眠的人而言，甘菊还可做草药茶饮用。喷散还有助于患病的人舒缓自己。
用法说明：通过扩散器使用。在扩散器中加入2-3滴精油及水。吸入。您还可在一杯水中滴几滴口服。
也许最广为人知的是，乳香是三圣人赠与的礼物，由于它具有一种富于森林气息，如香油的芳香，因而它在历史上被用于香水。如今，它通常被用于宗教仪式，其中包括天主教堂举行的宗教仪式。印度和非洲人还将乳香称为boswellia ，他们将其作为药用，5,000年前就在索马里有买卖，这种精油曾一度价值高于黄金。这在最古老的医学教科书之一——《亚伯斯古医籍》中有提及，该教科书著于公元前16世纪左右。
它常被用于治疗呼吸道感染和促进免疫系统，还给人一种安康的感觉。
用法说明：通过扩散器使用。在扩散器中加入2-3滴精油及水。吸入。您还可在一杯水中滴几滴口服。
北美土著文化中曾将冬青作为草药。将其加入茶中饮用，有助于缓解病毒性感染引起的酸痛、疼痛和喉咙痛。美洲原住民还咀嚼冬青树叶，以助预防龋齿。注意：如您在服用血液稀释剂，饮用冬青可能会很危险，这是因为它可能会阻碍血液凝固。
用法说明：通过扩散器使用。在扩散器中加入2-3滴精油及水。吸入。您还可在一杯水中滴几滴口服。
丁香源自一种树木，土生土长于东南亚和印度尼西亚，具有多种保健功效。据报告，它兼具抗细菌和抗病毒的特性，印度和中国的医生数个世纪以来都在使用它。丁香的一种主要成分是丁子香酚，外用时具有麻醉和抗病毒的特性。据说它还具有抗衰老的特性。
用法说明：通过扩散器使用。在扩散器中加入2-3滴精油及水。吸入。您还可在一杯水中滴几滴口服。 用于治疗咳嗽时，滴一滴在舌头后部。
百里香也称为红色百里香，是一种具有药用价值的古老草药。埃及人曾将其用于遗体防腐，而欧洲各地的罗马人将其用于帮助净化住所。始创于公元前16世纪的古老医学教科书——《亚伯斯古医籍》首次提及了这种草药。
百里香兼具抗细菌和抗病毒特性。百里香酚是该草药众所周知的一种成分，研究表明，它具有抗细菌性和抗病毒性。
与迷迭香油混合使用。
用法说明：通过扩散器使用。在扩散器中加入2-3滴精油及水。吸入。还可在一杯水中滴几滴口服。
牛至是一种开花植物，原产于地中海地区。其名称源自拉丁语origanus。数个世纪以来，人们一直在使用它，它具有多种保健功效，包括抗细菌和抗病毒性。《应用微生物学杂志》上2001年一项研究证实了它的抗细菌性。
用法说明：通过扩散器使用。在扩散器中加入2-3滴精油及水。吸入。您还可在一杯水中滴几滴口服。切勿直接吸入，这是因为它可能会刺激鼻道。
普通感冒和流感等上呼吸道感染可能会让人感到痛苦。多数疗法将重心放在缓解症状上。数个世纪以来，研究已证明精油是一种大众化的疗法。精油的安全性让其成为一种不错的选择，—投资购买一个优质空气扩散器很重要，将给您和您爱的人带来可持续多年的舒缓和健康。
参考文献：
作者 埃里克·马卓德（Eric Madrid），医级博士
